Nuotit viivastolla

Sävelet voidaan kuvata nuotteina nuottiviivastolla, jossa on tavallisimmin viisi viivaa. Tarvittaessa käytetään apuviivoja viivaston ala- ja yläpuolella. 

Viivaston alussa on nuottiavain, joka määrää nuottien paikat viivastolla. Yleisimmin käytetty nuottiavain on G-avain, joka määrittelee g-nuotin sijainnin viivaston toiselle viivalle. Erilaisia avaimia käytetään mm. siksi, että soittimien äänialat ovat erilaisia. Eri avaimia käyttämällä voidaan kirjoittaa helposti luettavia nuotteja, jolloin apuviivojen turhaa käyttöä pyritään välttämään.

Alla olevassa kuvassa on esitetty nuottien sijoittuminen viivastolle neljällä yleisimmällä nuottiavaimella (diskantti- eli G-avain, alttoavain, tenoriavain ja bassoavain eli F-avain). Kehystettynä G-avaimella tavallisin yksiviivainen oktaaviala.